奥运会让这里热闹起来了

　　飞云江下游南岸，瑞安市平阳坑镇东源村。

　　我国目前唯一保留下来且仍在使用的木活字印刷技艺，就隐藏在这个村落。

　　北京奥运会召开的这些天，前来东源木活字印刷文化村参观的游客，比平时大幅增加。作为中国木活字印刷文化展示馆的馆长，林允峰感觉很开心。

　　“平时也就十来个人参观吧，最近每天都有几十人次。以前主要是专家学者或者古籍爱好者过来，现在奥运会这样一宣传，又赶上是暑假，学生和家长来得都不少。”

　　林允峰说，孩子们从课本上知道了我国的四大发明，对东源还保留着古老的印刷术都很有兴趣，“和书本上的相比，来这里看一看，毕竟感触更深。”

　　在瑞安市马鞍山实验小学的网站上，有一篇获奖科技小论文《神奇的活字印刷》，作者黄逸轩。他是这样描述的：木活字印刷展览馆的老爷爷，现场为我们示范了印刷的过程。老爷爷从几个摆着很多木活字的大盘里找到“祝黄逸轩学习进步”几个字，然后把活字排在铺有松脂蜡等的铁板上，周围用木片插紧。版面先用水刷一次再用墨水刷一次，然后铺上宣纸，用棕毛刷子在上面来回刷动，最后掀起宣纸，一张美丽清秀的木活字印刷品就展现在我们面前。

　东源木活字印刷，现在还保留着800年前的工艺，和元朝农学家王祯《农书》中的记载如出一辙，也是已知的我国唯一保留下来且仍在使用的木活字印刷技艺。

　　温州人苏尔胜所著的《东源木活字考述》中，对东源木活字印刷术的工艺和传承有着详尽的记录。

　　比如，东源木活字印刷的工艺流程有采访（开丁）、誊清（理稿）、检字、排版、校对、印刷、打圈、划支、填字、分谱、折谱、草订（打孔、下纸捻）、切谱（裁边）、装线、封面、装订等16道工序。

　　字模用的是棠梨木，刻出来的字是老宋体，印刷用的是宣纸，装订必然是线装——一切都显得那么古意盎然，体现着一种庄严和敬畏。

　　印刷的一个关键环节，就是检字，要从几万个反写的字模中找到需要的字，可不是一件容易的事。检字的诀窍，就在一首祖传的158字口诀中，囊括了汉字的绝大部分部首。

　　木活字印刷的字模，在奥运会开幕式可是大放异彩，只不过，这个字模用材、大小差距悬殊——开幕式上的字模，高1.4米，长、宽均只有75厘米，重达18公斤，在短短的一秒钟内，通过人手整齐划一地举至4.5米的高度。

　　这样重的道具，是靠躲在活字里的演员，按照精确的刻度，拉上拉下3公斤重的装置，实现了活字的迅速升降。

　　为什么温州还保存着这个技艺

我国的活字印刷

　　北宋庆历年间，平民毕升发明了用胶泥活字印书，《梦溪笔谈》做了记载。到了元代大德年间，王桢发明了用木活字印书，可惜这些都没有传本，国内现存最早的活字印刷实物是国家图书馆藏元朝的《御试策》。（据《中华印刷通史》记载，毕升在制作泥活字之前首先制作木活字。虽然他没有成功，但此法后人继续研究，且很快用于书籍印刷。现存西夏文木活字本《三代相照言文集》等佛经的发现为此提供了无可争议的实物证据。）

　　活字版因时代、材料不同而有不同的名称，如“活版”、“活书版”，有“泥活字版”、“磁版”、“木活字版”、“铜活字版”、“铅活字版”、“锡活字版”等。

　　明代弘治年间，在江苏的无锡、苏州、常熟、南京一带，铜活字印刷开始流行起来。到了天启、崇祯时期，由于社会经济的衰落，铜活字印刷因经济成本太大进入低潮，很少有传本面世了。明代用木活字这种成本低廉的印刷方式印制的书籍现存有100多种，到了明代晚期，木活字逐步取代了铜活字印书。同时在明代还发明了用锡活字印书，可惜无实物传世。

　　在清代，木活字还是活字印刷的主流，且有大量的木活字书籍保存下来，其中最多的是宗谱这一类书籍。

　　鸦片战争以后，西方的铅活字印刷术传入我国，这种新型的印刷术比传统的雕版印刷和活字印刷有着较大的优势，逐步取代了雕版印刷和活字印刷的地位，成为印刷书籍的最主要的方式，并一直沿用到现代。