主题展以“艺术不是什么”为主题，邀请海内外著名中国艺术家孔永谦、金锋、苍鑫、何成瑶、张小涛、余极、魏青吉、顾雄、张建君、王川、曾晓峰等四十多人参展。旨在从否定性角度来提出当代艺术实验性、开放性的问题，通过不同艺术家的前沿创作，提炼出中国当代艺术的价值追求。展览作品包括绘画、雕塑、装置、影像、网络、文献等，将以其学术性追求区别于众多当代艺术展深陷秀场与卖场的功利主义。

2008年“北京798艺术节”将于9月28日在798艺术区内隆重举办。28日当天下午将举办798艺术节开幕式及VIP酒会、主题展及Loft雕塑展预展、摇滚音乐晚会等多项活动。艺术节为期三周，活动将持续到10月18日。活动内容包括主题展，Loft户外雕塑展、特别展、同盟展，影像展、音乐会、学术论坛等。

影像单元的主题之一是“我的摄影机不撒谎——90年代中国独立电影回顾展”。影展选取以8部1990年后的中国电影进行展映，表现出对于当代中国现状的反应与思考，以及对新的公共空间和社会意识的直接观察，具有较高艺术创作水准和标本价值。主题之二则是以“自我的开闭——当代大学生影像作品展”为题，展示青年一代在影像新媒体中的自我意识与创造能力。电影周将举办创作研讨会和互动式导演见面会。

北京798艺术区经过几年来的建设与发展，集聚效应越来越明显，现已有来自世界各地的各类文化艺术机构400多家，逐步形成了以当代艺术产业为特色，多种文化产业共同发展的多元化产业格局。798艺术区已经成为中国紧密沟通世界的文化艺术交流平台，成为了以当代艺术展示和交易为特色的艺术区。2003年798艺术区被美国《时代周刊》评为全球最有文化标志性的22个城市艺术中心之一。同年，美国《新闻周刊》将北京评选为年度世界TOP12，2004年美国《财富》杂志将北京列为年度世界有发展性的十二个城市之一，原因之一是798的存在。2006、2007年，798艺术区连续两年在北京国际文化创意产业博览会“创意投资榜评选活动”中荣获“中国最佳创意园区”称号。